Piscinas de ensueño de color turquesa, conectadas por pequeñas cascadas, en medio de la exuberante selva guatemalteca. Probablemente ya hayas visto imágenes de Semuc Champey Guatemala. Y si estás de mochilero por Centroamérica, este destino debería estar en tu itinerario. ¡No hay duda de eso!
Aunque Semuc Champey fue una vez un destino fuera de lo común en Guatemala, hoy en día podemos afirmar que es un destino popular en el corazón de Guatemala al que todo mochilero va. Así que, lo más probable es que tú también lo visites.
En este artículo, te guiaremos a través de todas las cosas que hacer en Semuc Champey, pero también te proporcionaremos información sobre cómo llegar, dónde alojarte y si necesitas o no una visita guiada.
¡Así que, vamos a ello!
Algunos datos interesantes sobre Semuc Champey en Guatemala
- El nombre Semuc Champey proviene del idioma maya q’eqchi’ y significa «donde el río se esconde bajo las piedras».
- Las pozas de Semuc Champey están formadas por el río Cahabón, que fluye bajo tierra durante un tramo de unos 300 metros antes de resurgir bajo la serie de pozas.
- Estas pozas descansan sobre un puente o arco de piedra caliza por donde el río corre por debajo a gran velocidad.
- Ni que decir tiene que es muy peligroso bañarse en el río cerca del lugar donde se sumerge.
- La cercana Cueva de Kanba es una atracción aventurera donde puedes explorar los pasadizos oscuros y las cámaras subterráneas mientras caminas y nadas por el sistema de cuevas.
Cosas que hacer en Semuc Champey
Semuc Champey es una maravilla natural situada en el corazón de Guatemala, con una serie de impresionantes piscinas de color turquesa que caen en cascada sobre formaciones de piedra caliza. La zona alrededor de Semuc Champey alberga una increíble diversidad de vida silvestre, incluyendo monos aulladores, tucanes y coloridas aves tropicales, lo que lo convierte en un paraíso para los amantes de la naturaleza y los observadores de aves.
Y, hay bastantes cosas interesantes y divertidas que ver y hacer en la zona.
Cuevas K'An Ba
Estas interesantes cuevas forman parte de la mayoría de los tours de Semuc Champey. De todas formas, ¡definitivamente necesitas un guía para entrar, a menos que te sientas muy valiente!
Debido a su proximidad a las piscinas guatemaltecas, también se les llama las cuevas de Semuc Champey.
El tour es muy chulo y a los dos nos encantó. Trae una linterna frontal, a menos que te guste el sabor de la cera de vela cuando usas la boca para sostener una vela mientras subes y bajas escaleras y cascadas.
Se ofrecen velas al entrar, pero como las cuevas están bastante húmedas, es muy probable que pierdas tu fuente de luz durante la expedición.
Las cuevas son grandes y te arrastras por diferentes entornos a lo largo de unos cientos de metros. Hay que vadear piscinas poco profundas, subir escaleras resbaladizas, nadar por piscinas profundas y escalar rocas. Al final del sendero, hay una piscina más profunda desde la que puedes saltar desde una especie de plataforma dentro de la cueva.
Está completamente oscuro en las cuevas y no tienes idea de la profundidad de las piscinas. En algún momento, tienes que escalar una cascada dentro de las cuevas. Nos encantó mucho esta actividad y nos sentimos como Indiana Jones en una misión.
Cuidado: no a todo el mundo le gusta esta actividad. Puede experimentarse como peligrosa y hay personas que se han lastimado en las cuevas. Así que, si tienes dudas, quizás quieras saltarte esta actividad por completo. Si lo haces, echa un vistazo a las Cuevas de Lanquin (sigue leyendo). Podrían ser más de tu agrado.
Consejos:
- Trae tu propia linterna frontal. Las velas no son prácticas.
- Usa zapatos de agua. ¡No querrías ir descalzo allí!
Columpio de Tarzán
El columpio de cuerda de Tarzán es una larga pieza de cuerda y un columpio, que se encuentra cerca de la entrada de las cuevas.
¡La cuerda del columpio es bastante larga! Te lleva más o menos a la mitad de la fuerte corriente del río.
Vimos a otras personas hacerlo y rápidamente nos desanimamos a hacerlo. La primera chica que saltó del columpio, fue catapultada con una postura corporal muy incómoda y terminó golpeando la superficie del río con toda su fuerza… de cara. En resumen: ¡no se veía bonito y creo que tampoco se sintió muy bien!
Esta actividad es gratuita.
Salto de puente
Para los adictos a la adrenalina… ¡también se puede saltar desde puentes!
¡El puente amarillo que mencioné antes es el lugar donde se realiza esta actividad!
Desafortunadamente, no puedo decirte la altura exacta de este puente. ¡Sí puedo decirte que es demasiado alto para que yo salte al río de corriente rápida!
Y de nuevo, vimos a otras personas hacer este salto. Un chico era un saltador y se notaba que esta altitud era una broma para él. Se lanzó sin dudarlo ni un segundo. Pero cuando la chica, que ya estaba con la cara roja, hizo el salto, su cuerpo no reaccionó como debería haberlo hecho… de nuevo. Una vez más, golpeó la superficie del río de cara.
Esta actividad es gratuita. ¡La ambulancia opcional podría no serlo!
Pozas de Semuc Champey
Las piscinas en sí son la razón principal para visitar Semuc Champey. Esta hermosa serie de piscinas se encuentra sobre un arco de piedra caliza, suspendida sobre el salvaje río Cahabón.
Hay algunas piscinas diferentes, que varían en tamaño y profundidad, pero la mayoría no superan el metro de profundidad.
Puedes usar el sendero junto a las piscinas para caminar a lo largo de ellas, hasta donde el río Cahabón desaparece bajo tierra.
La boca del arco del río
La boca de la cueva, donde el río Cahabón desaparece bajo tierra, es un lugar donde se puede sentir el peligro. Se puede llegar caminando por el lado de las piscinas.
En la primera piscina (o la última) se camina por el lado del arco, hacia el otro lado del río. Hay una línea (demasiado pequeña) que indica que no se debe cruzar este punto para no caer al río.
Desde el otro lado del río, se puede ver muy bien cómo el río desaparece en la cueva. Y también se puede observar lo salvaje que es este río.
Recomendaría tener algo de cuidado en esta zona, ya que puede ser un lugar mortal si caes al río en este punto.
Caminata al Mirador
Todas las fotos donde se obtiene una vista de pájaro de las hermosas piscinas, esas se toman desde el mirador o punto de vista (o con un dron, obviamente).
La caminata al mirador no es un paseo por el parque, ya que el camino es empinado y puede ser resbaladizo. Asegúrate de llevar zapatos adecuados para caminar y una botella de agua.
Por supuesto, la caminata vale mucho la pena, ya que las vistas desde arriba son realmente hermosas.
Subir allí toma alrededor de 30 minutos. Algunas personas encontraron que el descenso fue peor que la subida, especialmente después de la lluvia.
Cosas que hacer en la zona de Lanquin
Además de visitar Semuc Champey, hay algunas otras cosas que puedes hacer en esta región. Así que, si eres como nosotros y tienes unos días extra para pasar en Lanquin, considera hacer una o más de estas divertidas actividades.
Rafting en el Río Cahabón
El Río Cahabón es un río bastante salvaje y es el mejor río para hacer rafting en Guatemala. Ofrece rápidos de clase III y clase IV, que están en su mejor momento durante la temporada de lluvias, entre junio y febrero.
Si planeas hacer rafting en Guatemala, el Río Cahabón es el río a elegir. Hay algunas compañías que ofrecen tours de rafting, como Lanquin Rafting.
Tubing en el río
Elegimos el tubing en el río, más tranquilo y relajado, ya que el rafting no estaba en la lista de actividades del albergue cuando lo visitamos. Y, nos gustó mucho esta actividad típica de mochileros.
Las excursiones de tubing en el río ofrecen un viaje desde el albergue hasta el lugar donde te metes en el río. Te dan un gran flotador, que usas para flotar río abajo. Luego, por supuesto, se incluyen cervezas.
Es una actividad realmente relajada y, con la compañía adecuada, es muy divertida. También tuvimos la oportunidad de saltar al río desde un árbol que sobresalía.
Algunos consejos para esta actividad:
- No te agarres a una rama de árbol si quieres ir más despacio. Te hará volcar.
- Busca el lugar de salida de antemano. ¡Si te lo pierdes, tendrás que volver andando!
Visita a la cueva de Lanquin
Parece que mucha gente confunde las Cuevas K’An Ba con las Cuevas de Lanquin, pero son dos cuevas completamente diferentes en la misma región.
Las Cuevas de Lanquin están a unos 1,5 km del pueblo de Lanquin y se pueden visitar en un viaje aparte. Esta cueva no es tan húmeda como la de Semuc Champey y te permiten entrar sin guía.
Durante unos 100 metros, la cueva está iluminada. Después de eso, está completamente oscura.
Hay enormes cámaras con estalactitas y mucha gente encuentra estas cuevas más interesantes que las de Semuc Champey.
¿Visita guiada o no?
Quizás te estés preguntando: ¿debería contratar una visita guiada o no para visitar Semuc Champey? Bueno, como de costumbre: ¡depende!
¿Qué incluye el tour?
Para saber si necesitas un tour o no, veamos primero qué incluyen la mayoría de los tours. Esta lista es lo que tienen los tours regulares de Semuc Champey. Es perfectamente posible que puedas reservar un tour diferente, con actividades diferentes.
- Transporte desde tu albergue en la región de Semuc Champey
- Tour por las Cuevas K’An Ba (uso de vela incluido)
- Opcional: Columpio de cuerda de Tarzán al río
- Opcional: salto desde el puente al río
- Entrada al Parque Natural
- Transporte de regreso a tu albergue
¿Qué quieres hacer?
En primer lugar, ¿qué quieres hacer en Semuc Champey?
Si solo quieres viajar al Parque Natural y pasar un día relajado en Semuc Champey, no necesitas realmente una visita guiada para eso.
Pasar un día tranquilo en las piscinas es totalmente recomendable. Esto se debe a que a muchos viajeros no les gustan las actividades secundarias que se incluyen en el tour.
Por ejemplo, nosotros no quisimos saltar desde puentes ni usar el columpio de cuerda de Tarzán después de ver a la gente caer de cara al río de corriente rápida.
Disfrutamos de la visita a la cueva, pero a algunas personas no les gusta.
Así que, si solo quieres visitar el parque, puedes llegar sin el tour.
¿Dónde te alojas?
Entonces, si no quieres hacer las actividades extra, y tu alojamiento está cerca de las piscinas, te recomiendo que simplemente pagues la entrada al Parque Natural y disfrutes de uno o más días en las piscinas.
Echa un vistazo a las opciones de alojamiento cerca de Semuc Champey para encontrar un albergue a poca distancia de la entrada del parque.
Si seleccionas un alojamiento que está lejos de la entrada, entonces aún necesitarás transporte al parque. Pero, puedes encontrar transporte barato sin tener que reservar un tour completo.
¿Qué tan bueno es tu español?
Hablar unas pocas palabras de español es una excelente manera de encontrar transporte sin reservar un tour. Puedes conseguir fácilmente un colectivo o un jeep que te lleve hasta la entrada del parque.
Y eso funcionará mejor si puedes hablar con la gente local en español. La gente estará más dispuesta a ayudarte si te esfuerzas por hablar el idioma local.
Los mejores tours guiados de Semuc Champey
Información práctica sobre tu viaje
¡Muy bien! Independientemente de si quieres reservar un tour completo o simplemente conseguir tu propio transporte a las piscinas, aquí tienes información sobre el parque en sí.
Tarifa de entrada a Semuc Champey
Si reservas un tour a las piscinas, la tarifa de entrada está incluida en el tour.
Si viajas por tu cuenta, o si te alojas en uno de los albergues cerca de la entrada, puedes caminar por tu cuenta y simplemente pagar la tarifa de entrada cuando entres al parque.
- Los visitantes guatemaltecos pagan 30Q para entrar al parque.
- Los extranjeros pagan 50Q para entrar.
Los precios pueden cambiar, obviamente.
Horario de apertura
El parque también tiene un horario de apertura real, aunque no estoy seguro de si a alguien le importa realmente si te quedas más tiempo.
La entrada abre a las 7h de la mañana y cierra a las 16.30h de la tarde.
La mayoría de los tours guiados también saldrán alrededor de esa hora, ya que el viaje de regreso a Lanquin dura aproximadamente una hora. Puedes esperar que anochezca alrededor de las 18h.
Mejor época para visitar Semuc Champey
Como ocurre con cualquier punto de interés natural en el mundo, hay momentos buenos, mejores y horribles para visitar ciertos lugares.
Temporada alta o estación seca
Durante la estación seca, ¡Semuc Champey puede estar superpoblado! Tanto los lugareños como los mochileros y turistas inundan la zona. Esto podría resultar en una visita menos relajada. Pero también podría ser superagradable.
En la estación seca, el clima es cálido y hermoso. Habrá menos agua en las piscinas y la fuerza del río estará en su punto más bajo.
- La estación seca en Guatemala es de noviembre a abril.
Temporada baja o estación húmeda
Durante la estación húmeda, la zona está menos concurrida. Hay más posibilidades de días de lluvia, pero la lluvia suele ocurrir por la tarde, por lo que quizás quieras adelantar tu visita a la mañana en lugar de la tarde.
En la estación húmeda, el Río Cahabón es fuerte y poderoso. Las piscinas y pequeñas cascadas intermedias también tienen más agua, ¡lo que las hace más hermosas!
- La estación húmeda en Guatemala es de mayo a octubre.
Advertencia para viajeros en temporada de lluvias
En caso de mal tiempo, las piscinas tienden a inundarse y a veces se cierran debido a las fuertes lluvias.
Antes de visitar Semuc Champey Guatemala, ¡consulta el tiempo! Si ha llovido mucho, es posible que no puedas visitarlo.
Cómo es la zona
Las diferentes áreas de la región son importantes de reconocer. Necesitas saber dónde estás para decidir sobre el alojamiento y el transporte.
El Parque Nacional y la Selva
El Parque Nacional es donde todo sucede. En el Parque Nacional, encuentras las piscinas de Semuc Champey, el Mirador, las cuevas K’An Ba, el columpio de cuerda… ¡Toda la acción!
Lanquin
El pueblo de Lanquin en Alta Verapaz, Guatemala, es el más cercano al Parque Nacional, a una distancia de 11 km. Aunque la distancia es corta, el viaje desde el pueblo hasta el Parque Nacional dura casi una hora por un camino lleno de baches y polvo. Lanquin tiene bastantes opciones de alojamiento, restaurantes, bares, tiendas de comestibles e incluso un cajero automático. Sin embargo, sigue siendo un pueblo selvático y está rodeado de naturaleza y sonidos de la selva.
Cobán
Cobán es una ciudad más grande, más alejada. Se encuentra a unos 75 km del Parque Nacional Semuc Champey. La primera parte de este viaje es más cómoda y tiene algunas carreteras asfaltadas, pero la última parte desde Lanquin hasta las piscinas es la misma carretera polvorienta y llena de baches. Viajar de Cobán a Semuc Champey lleva unas 3 horas. Esta ciudad tiene varios cajeros automáticos, tiendas de comestibles más grandes, más hoteles y albergues.
¿Dónde alojarse en Semuc Champey?
Ahora que conoces las diferentes zonas, puedes tomar una buena decisión en cuanto al alojamiento. ¿Quieres alojarte cerca del Parque Nacional? ¿O prefieres quedarte en Lanquin o en la ciudad de Cobán?
Nosotros nos alojamos en el El Retiro Lodge en Lanquin y definitivamente podemos recomendar el lugar a otros viajeros. Disfrutamos de nuestra estancia aquí y fue un punto de partida conveniente para las actividades que hicimos.
La mayoría de los viajeros eligen alojarse en Lanquin o en la selva que rodea el Parque Nacional. Estas son algunas de las mejores y más populares opciones.
Cómo llegar a Semuc Champey
La región de Semuc Champey en Guatemala no es la más fácil de alcanzar, ya que se encuentra en la selva. Dependiendo de tu punto de partida, podría llevarte un día entero llegar a la zona.
Desde Lanquin
Cuando hagas una excursión de un día a Semuc Champey desde Lanquin, necesitarás un jeep que te lleve al parque. La distancia es de 11 km, así que si eres un excursionista, también puedes optar por hacer este trayecto a pie.
Este viaje de 11 km dura aproximadamente una hora en la parte trasera de un jeep abierto.
Si decides alojarte en uno de los albergues de la selva cerca del parque, es posible que puedas ir andando a las piscinas.
Desde tu alojamiento
Dependiendo de dónde te alojes, el viaje es diferente.
Normalmente, tu anfitrión te ayudará a llegar a las piscinas. Así que, esa es la mejor manera de conseguir tu transporte: ¡pregunta a tu anfitrión!
Desde otros lugares de Guatemala
A Lanquin y Semuc Champey se puede llegar desde casi cualquier lugar de Guatemala. Nosotros viajamos de Río Dulce a Semuc Champey. Nuestro viaje duró desde la mañana temprano hasta la noche. El trayecto duró más de 9 horas.
Creo que la mayoría de los viajeros irán de Antigua a Lanquin, lo cual es un trayecto mejor, ya que Antigua tiene algunas carreteras bonitas para empezar.
Puedes consultar las distancias en Google Maps, ¡pero no esperes que el tiempo de viaje sea preciso!
¿Cómo integrar Semuc Champey en tu itinerario por Guatemala?
Quizás todavía te estés preguntando si incluir Semuc Champey en tu itinerario por Guatemala y cómo hacerlo. En primer lugar, te recomendamos que lo hagas. Sigue siendo un lugar mágico y es una oportunidad perfecta para conocer la Guatemala rural.
¡Este lugar ha sido justamente nombrado uno de los mejores lugares de aventura en Centroamérica!
Echa un vistazo a algunas ideas de itinerarios por Guatemala y ve si alguna de ellas se ajusta a tus planes de viaje.
Preguntas frecuentes y datos
Hemos notado que esta zona de Guatemala plantea más preguntas y dudas. Mi suposición es que la gente duda en venir aquí porque lleva bastante tiempo viajar hasta aquí. Así que, los viajeros lo ven como un desvío. ¡Pero en realidad, no lo es! Deberías ver este lugar como un descanso perfecto entre otros destinos. Hay tanta belleza en ambos lados del país y Semuc está en el medio perfecto de eso.
El significado de Semuc Champey
Semuc Champey es el idioma maya para ‘Donde el río se esconde bajo las piedras’. El río Cahabón desaparece bajo tierra en este lugar. No puedes verlo, pero mientras te relajas en las piscinas turquesas, ¡la fuerza bruta de este río salvaje ruge a pocos metros debajo de ti! ¡Qué miedo!
¿Vale la pena Semuc Champey?
¡Sí! ¡Sin duda!
No dejes que algunos gruñones te digan lo contrario.
Las piscinas de Semuc Champey valen más que la pena el largo viaje. La forma en que estas piscinas se integran en el asombroso paisaje guatemalteco que rodea la zona, es realmente increíble.
Sube al mirador para ver lo accidentada que es realmente la zona circundante.
Y sobre los detractores: suelen hablar de la visita a la cueva K’An Ba, que puedes saltarte si quieres. O a veces, la visitaron en un día lluvioso. La lluvia no es la mejor condición climática para visitar este lugar.
¿Qué debo llevar?
Si planeas una excursión de un día a las piscinas y las cuevas, lleva estas cosas:
- zapatos de senderismo
- zapatos de agua o zapatillas viejas
- una linterna frontal o linterna
- traje de baño y toalla
- snacks y agua
¿Dónde puedo almorzar o cenar?
Si te alojas en un albergue fuera del pueblo, básicamente no hay otras opciones que comer en el restaurante del albergue, ya que no hay nada más en la zona. En Lanquin, tienes algunas opciones de restaurantes adicionales e incluso una tienda de comestibles, pero la mayoría de los albergues ofrecen servicios de restaurante. Para tu visita a las piscinas, la mayoría de los albergues ofrecen preparar una caja de almuerzo. Puedes llevar la caja de almuerzo o almorzar en el Parque Nacional. Los lugareños venden comida callejera en la zona que rodea la entrada y hay un restaurante en la entrada del Parque Nacional.
Otras cosas que ver en la zona
Semuc Champey es uno de esos destinos imprescindibles en Guatemala, aunque esté un poco alejado de la ruta turística principal. Te llevará un poco más de tiempo llegar allí. Pero, es popular, ¡así que no estarás solo!
Estos destinos cercanos están un poco más lejos de lo habitual, porque Semuc Champey tiene esta ubicación fuera de ruta.
Río Dulce y Livingston
La zona de Río Dulce, en el lado caribeño de Guatemala, es la siguiente parada perfecta en tu viaje. Explora la zona de Río Dulce y visita la comunidad garífuna de Livingston en la costa.
No olvides echar un vistazo a los albergues en la selva de Río Dulce y los albergues fluviales en Livingston.
Algunas de las mejores playas de Guatemala se encuentran en Livingston.
Flores
Flores, la pequeña península colonial en el lago Petén Itzá, es una visita obligada. La ciudad en sí es hermosa y hay muchas cosas que hacer alrededor de Flores. Pero también es la puerta de entrada a las muchas ruinas mayas de Guatemala y esa es la razón principal para la mayoría de la gente.
Imagina visitar las ruinas ocultas de Yaxhá o Nakum. O pasar una noche en el Parque Nacional Tikal. O quizás prefieras reservar una estancia en un hermoso hotel boutique en la península de Flores. ¡Las opciones son infinitas!
Lago de Atitlán
El lago Atitlán es un verdadero punto culminante para los viajeros. No está muy lejos de Antigua y a la mayoría de los viajeros les encanta este hermoso destino. Es uno de esos lugares donde puedes quedarte para siempre. Nosotros nos quedamos más de un mes para disfrutar de las vistas más increíbles, la paz y la tranquilidad.
Hay muchos pueblos pintorescos que rodean el lago Atitlán, cada uno con su propia vibra y encantos típicos. Cada uno de estos pueblos ofrece alojamiento, pero algunos son más populares o interesantes.
Echa un vistazo a los mejores albergues en el lago Atitlán. ¿O preferirías alojarte en uno de estos elegantes hoteles boutique?
Antigua
Probablemente no tengamos que hablarte de Antigua. Todo viajero, desde el mochilero hasta el viajero de lujo, tiene Antigua en su lista de destinos.
Podemos darte algunos consejos sobre las cosas interesantes que ver y hacer en Antigua.
Echa un vistazo a los mejores albergues y los mejores hoteles boutique en Antigua. Esta increíble ciudad colonial es uno de esos lugares donde puedes quedarte fácilmente durante días, semanas o incluso meses. ¡Algunas personas incluso se quedan indefinidamente!
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